Les plans de chaleur des communes allemandes ne prévoient que 3,6% de solaire thermique, leur premier gisement

En Allemagne, le solaire thermique est le premier potentiel recensé par les plans communaux de chaleur, avec environ 457 TWh par an, mais il ne pèse que 3,6% du mix de production prévu pour les réseaux de chaleur. La fédération allemande du solaire, le BSW-Solar, s’appuie sur ce constat d’une étude du Fraunhofer ISE et de l’Öko-Institut pour réclamer sa prise en compte dans la mise en œuvre des plans.

L’étude KOMpare 2026 a passé en revue 377 plans de chaleur couvrant 938 communes. Un peu moins de 40% d’entre elles intègrent le solaire thermique dans leurs objectifs pour 2045. Le chiffre de 3,6% porte sur les communes qui détaillent le mix de production de leurs réseaux de chaleur.

La planification entre pourtant dans sa phase décisive. Selon une enquête du Centre de compétence pour la transition thermique communale (KWW) auprès de 778 villes, communes et arrondissements, 40% des participants en sont à la mise en œuvre de leur plan de chaleur, contre 17% un an plus tôt. 32% élaborent leur plan et 18% le préparent.

« Le soleil est tout en haut des potentiels, mais tout en bas dans les plans de chaleur concrets. Ça ne va pas ensemble », déclare Carsten Körnig, directeur général du BSW-Solar. « Quiconque planifie aujourd’hui de nouveaux réseaux de chaleur ou convertit des réseaux existants devrait penser au solaire thermique dès le départ. Sinon, les communes risquent de se priver pour des décennies d’une source de chaleur locale, sans combustible et peu coûteuse sur le long terme », ajoute-t-il.

Des réseaux ruraux couverts à 70 ou 87% par le soleil

À Leipzig, la plus grande installation solaire thermique d’Allemagne a été inaugurée en juin 2026. Ses 65 000 m² de capteurs produiront environ 26 GWh de chaleur par an pour le réseau de chaleur urbain et pourront couvrir jusqu’à 20% de ses besoins les jours d’été ensoleillés. Les régies de Leipzig estiment les émissions évitées à environ 7160 tonnes de CO₂ par an.

Les taux de couverture solaire sont plus élevés dans les réseaux ruraux, où les terrains se trouvent plus facilement et où de grands stockages saisonniers peuvent être intégrés. À Bracht, un quartier de Rauschenberg (Hesse), une coopérative citoyenne exploite un réseau où le solaire thermique doit couvrir environ 70% des besoins annuels, grâce à un grand stockage en fosse. Dans la commune voisine d’Amöneburg-Rüdigheim, une autre coopérative construit un réseau qui doit tirer environ 87% de sa chaleur du soleil et le reste d’électricité renouvelable, sans biomasse.

Le pays compte environ 3800 réseaux de chaleur, mais seulement 75 grandes centrales solaires thermiques au sol en service. Selon Solar Heat Europe, onze réseaux de chaleur solaires y ont été mis en service en 2025. Le BSW-Solar demande que le solaire thermique soit examiné systématiquement dans les plans des communes et des gestionnaires de réseaux, avec la réservation des terrains en amont et l’intégration de stockages journaliers et saisonniers. Il réclame aussi des aides stables et des procédures d’autorisation rapides.

Basé à Berlin, le Bundesverband Solarwirtschaft (BSW-Solar) est la fédération allemande de l’industrie solaire.