Newheat va construire pour Agrial la plus grande centrale solaire thermique de France

Newheat va construire à Herbignac (Loire-Atlantique) une centrale solaire thermique de 18,5 MWth destinée au site laitier d’Agrial, présentée par les deux partenaires comme la plus grande de France. Conçue, financée et exploitée par Newheat dans le cadre d’un contrat de fourniture de chaleur de long terme, elle doit livrer près de 10 700 MWh de chaleur renouvelable par an et réduire d’environ 12% la consommation de gaz du site.

La centrale couvrira environ 22 000 m² de capteurs solaires sur une emprise totale de 6 hectares. Elle sera associée à une cuve de stockage thermique de 4000 m³, à un système de pilotage et à un réseau de distribution alimentant plusieurs procédés du site. L’installation a été conçue pour intégrer à terme d’autres sources de chaleur décarbonée, précisent les deux entreprises.

Elle dépassera la centrale que Newheat a inaugurée en décembre 2023 pour Lactalis à Verdun (Meuse), jusqu’ici présentée comme la plus grande de France, d’une puissance d’environ 13 MWth pour près de 15 000 m² de capteurs.

Le site d’Herbignac, rattaché à l’activité « Ingrédients & Nutrition » de la branche Lait d’Agrial, transforme chaque année 650 millions de litres de lait en ingrédients laitiers destinés à l’industrie agroalimentaire, à la restauration hors domicile et à la nutrition sportive. Ses besoins thermiques en font un site prioritaire du Plan Climat de la coopérative, qui vise une baisse de 35% de son empreinte carbone d’ici 2035 par rapport à 2019. La centrale doit éviter près de 1360 tonnes d’émissions de CO₂ par an, soit plus de 34 000 tonnes sur 25 ans. Agrial s’approvisionne déjà en électricité solaire auprès de TSE, dans le cadre d’un contrat d’achat direct signé en 2023.

« Ce partenariat avec Newheat est une étape structurante dans la décarbonation du site d’Herbignac. Ce projet nous permet de réduire durablement notre dépendance au gaz tout en sécurisant une solution énergétique performante et compétitive pour accompagner le développement du site. Il nous permet également de proposer à nos clients des produits à l’empreinte environnementale réduite », souligne Gérald Dard, directeur général de l’activité « Ingrédients & Nutrition » d’Agrial.

Des banques, l’ADEME et des particuliers au financement

Le projet, baptisé Euriasol et développé depuis 2021, a reçu le soutien financier de l’ADEME et de la Région Pays de la Loire. Newheat s’est appuyé sur le Crédit Coopératif et la Banque Populaire Aquitaine Centre Atlantique, et a ouvert une partie du financement aux particuliers par une campagne de financement participatif de 750 000 euros menée en mars sur la plateforme Lendosphere.

« Avec ce projet pour Agrial, nous franchissons une nouvelle étape : Newheat conçoit désormais une nouvelle génération d’infrastructures thermiques industrielles complètes, combinant production, stockage et pilotage intelligent de différentes sources d’énergie décarbonée. Ce changement de modèle permet d’accompagner durablement les industriels, en conciliant performance économique et décarbonation », affirme Ignace de Prest, président de Newheat.

Créé en 2015 et basé à Bordeaux, Newheat est un fournisseur de chaleur renouvelable intégré et indépendant. Il développe, conçoit, construit, finance et exploite des projets pouvant combiner récupération de chaleur fatale, solaire thermique, stockage thermique de courte et longue durée, pompes à chaleur industrielles et, si nécessaire, combustion de ressources renouvelables. L’entreprise intervient en France, en Europe centrale et au Chili. La coopérative agricole et agroalimentaire française Agrial réunit 12 000 agriculteurs-adhérents et 17 500 collaborateurs, et dispose de plus de 100 sites de production dans 11 pays, dans le lait, les légumes, les boissons et les viandes.