L’ESMC se joint à 22 associations industrielles européennes pour réclamer une défense commerciale renforcée et efficace

Le Conseil européen de la fabrication de panneaux solaires (ESMC) a cosigné une déclaration commune avec 22 autres associations industrielles européennes, exhortant la Commission européenne à appliquer plus rapidement et avec plus de fermeté ses outils de défense commerciale contre les pratiques commerciales déloyales de certains états et les surcapacités qu’elles engendrent.

De l’acier au ciment, en passant par la chimie, le verre, l’aluminium et le solaire, 23 associations industrielles européennes, rarement unies par leurs actions, ont uni leurs voix pour formuler une demande commune : l’UE doit garantir une concurrence loyale sur son marché.

Sans nommer la Chine, leur déclaration commune sur la nécessité d’une plus grande ambition en matière de défense commerciale européenne alerte sur le fait que les pratiques commerciales déloyales et les surcapacités structurelles des économies non marchandes constituent une menace croissante pour l’épine dorsale industrielle de l’Europe, de l’amont à l’aval.

Les signataires attribuent ces distorsions aux politiques industrielles menées par certains états (entendez la Chine) — subventions directes, incitations fiscales et autres formes de soutien — qui permettent aux producteurs ainsi déloyalement soutenus de maintenir une surproduction et de l’exporter vers l’UE à des prix inférieurs aux prix pratiqués. Les fabricants européens, déjà confrontés à des coûts énergétiques élevés et à des obligations environnementales et réglementaires ambitieuses, se retrouvent dans une situation de concurrence déloyale, ce qui, selon la déclaration, constitue l’un des principaux facteurs du déclin de la compétitivité européenne. Les associations précisent qu’elles ne demandent pas à être protégées de la concurrence, mais à ce qu’elle soit équitable.

Pour le secteur de l’énergie solaire, cette dynamique est malheureusement bien connue. Les importations à bas prix ont régulièrement dépassé la capacité de réaction de l’Europe, et les retards dans l’action politique se traduisent directement par des fermetures d’usines et la perte définitive de capacités industrielles et d’emplois. La déclaration souligne que les délais d’attente pour la seule phase d’ouverture d’une enquête s’étendent désormais sur plusieurs mois, exposant les producteurs européens bien avant le début officiel de toute investigation.

« Des règles du jeu équitables sont la condition sine qua non de la survie de toute base industrielle en Europe. Les fabricants de panneaux solaires ont déjà appris à leurs dépens le coût d’une action trop tardive. La Commission dispose des outils ; ce qui lui manque, c’est la rapidité et les effectifs nécessaires pour les utiliser à temps », a déclaré Christoph Podewils, secrétaire général de l’ESMC.

Les signataires appellent la Commission européenne à prendre quatre mesures concrètes. La mesure à court terme la plus importante est le renforcement des effectifs de la DG Commerce. Les services de défense commerciale de la Commission souffrent en effet d’un manque criant de personnel, tant en chiffres absolus qu’en comparaison avec les principaux partenaires internationaux de l’UE.

Agir plus rapidement et de manière plus préventive, avant que le préjudice ne devienne irréversible, envisager un outil dédié, conforme aux règles de l’OMC, pour lutter de manière ciblée contre les distorsions et leurs répercussions et utiliser le règlement sur les subventions étrangères de manière plus stratégique, constituent les trois autres mesures préconisées.

La mise en œuvre de ces mesures, concluent les signataires, constituerait un premier pas vers une harmonisation de la politique commerciale de l’UE avec les réalités du système commercial mondial actuel et permettrait à l’industrie européenne, y compris le secteur solaire, de bénéficier d’une réelle compétitivité.

Lire la déclaration commune et la liste complète des organisations signataires

Le Conseil européen de la fabrication de panneaux solaires (ESMC) promeut la fabrication de panneaux solaires « Made in Europe », la création d’un environnement politique favorable à la production industrielle et à la recherche, et le maintien d’un niveau d’excellence mondial dans ce domaine. Elle encourage le développement et l’investissement dans la technologie solaire tout au long de la chaîne de valeur (équipements de production, matériaux, plaquettes, cellules, modules, onduleurs, stockage et autres composants électroniques) afin de faciliter l’intégration de systèmes de haut niveau et la production d’équipements en Europe. Organisation internationale à but non lucratif de droit belge, l’ESMC représente environ 70 entreprises et organismes de recherche issus de tous les maillons de la chaîne de valeur.