Newheat lève 30 M€ pour tripler ses activités en chaleur renouvelable

Newheat, fournisseur bordelais de chaleur renouvelable et leader français de la production de chaleur solaire, annonce une levée de fonds de 30 millions d’euros. Ce montant, inédit pour l’entreprise, témoigne du fort intérêt des investisseurs dans la filière de la chaleur renouvelable et plus spécifiquement dans le modèle et le positionnement de la société. Newheat – qui a déployé et exploite aujourd’hui 5 centrales depuis son lancement il y a 8 ans – prévoit de tripler ce chiffre au cours des 3 prochaines années.

La chaleur est le premier usage énergétique en France, représentant 45% de nos besoins énergétiques finaux. Cette production de chaleur est aujourd’hui basée dans notre pays à 60% sur des énergies fossiles, et représente 80% de nos importations nationales de gaz. Décarboner la chaleur est ainsi un enjeu absolument central et crucial de la décarbonation de notre mix énergétique et plus largement de notre indépendance énergétique. Pourtant ce sujet demeurait jusqu’à récemment un véritable « angle mort » de notre politique énergétique.

Les deux dernières années ont toutefois été marquées par une prise de conscience, notamment liée aux événements climatiques extrêmes sur tous les continents, aux vives tensions sur l’approvisionnement énergétique, ou encore aux prix des marchés de l’énergie qui explosent…

Newheat enregistre depuis 2 ans une forte hausse de son activité commerciale, avec des demandes entrantes et un intérêt vif de ses clients, que ce soit industriels ou collectivités locales et gestionnaires de réseaux.

L’entreprise élargit son positionnement d’opérateur intégré et son savoir-faire unique à toutes les solutions de récupération et de production de chaleur renouvelable. Dans ce cadre, l’entreprise bordelaise annonce proposer désormais des solutions pouvant combiner toutes solutions de récupération et de production de chaleur renouvelable, dont la priorité d’utilisation est déterminée pour chaque projet selon un ordre de « mérite environnemental » précis, tenant notamment compte des émissions de CO2, du respect de la biodiversité, mais aussi de la disponibilité des ressources et des contraintes locales du projet : récupération de chaleur fatale sur les sites industriels ; solaire thermique ; stockage de chaleur (cuve de stockage, sondes géothermiques, stockage en fosse…) ; pompes à chaleur industrielles ; combustion de ressources renouvelables : biomasse, biogaz.

Pour pouvoir décliner cette vision, la société construit un savoir-faire technique interne lui permettant de concevoir, réaliser et exploiter des solutions de décarbonation « sur mesure », adaptées au cas par cas et optimisées pour chacun de ses clients. Ainsi, chaque projet intègre la récupération / production, mais également le stockage, la distribution et la fourniture d’énergie directement au sein des installations du client.

Ce savoir-faire technique, axé sur les enjeux de modélisation dynamique de systèmes énergétiques, de conception thermo-hydraulique et d’optimisation du pilotage des installations, a été reconnu à travers les programmes de R&D multi-primés de la société et couronné par la sélection de Newheat en septembre 2023 dans le programme French Tech 2030.

Cette expertise et ce scope d’intervention élargi permettent aujourd’hui à Newheat de proposer à ses clients des solutions de décarbonation remplaçant jusqu’à 100% de l’énergie fossile qu’ils utilisent actuellement, et ce tout au long de l’année.

C’est dans ce contexte que Newheat réalise cette nouvelle levée de fonds. Après des levées de 1,8 M€ et 7 M€ en 2017 et 2021, cette dernière, de 30 M€, reflète la nette accélération de l’activité de la société et de l’intérêt nouveau porté au secteur.

Cet apport en capital est effectué par les principaux actionnaires historiques de la société (Noria, Bpifrance via son fonds FIEE et son équipe dédiée Fonds Impact Environnement, le groupe Etchart et la holding Holdheat), et par un nouvel investisseur de renom, qui apporte la majorité du montant levé: la société Swen Capital Partners au travers de sa stratégie SWIFT 2 (SWEN Impact Fund for Transition 2). Cet acteur de référence de l’investissement durable en non coté gère plus de 8 milliards d’euros d’actifs en Europe.

15 projets pour un total d’investissement de 150 M€ sur les 3 prochaines années

Cette nouvelle levée de fonds a pour objectif de poursuivre l’accélération de l’activité de Newheat. La grande majorité des fonds levés sera utilisée pour investir directement dans les projets de centrale développés par la société, qu’elle prévoit de détenir systématiquement de manière majoritaire. Après avoir prouvé la pertinence de ce modèle économique en réalisant 5 premiers projets pour un total d’investissement de 15 M€, financé en partie par de la dette bancaire, Newheat prévoit de réaliser 15 projets pour un total d’investissement de 150 M€ sur les 3 prochaines années. Majoritairement implantés en France, ces projets représentent un volume annuel de chaleur renouvelable livrée de 200 GWh. Cette annonce révèle donc à la fois une nette augmentation du rythme de développement des projets de Newheat (x5) et de leur envergure (x3).

Après avoir multiplié par 2 ses effectifs sur les 18 derniers mois, Newheat compte aujourd’hui 45 salariés et prévoit un nouveau doublement de ses effectifs pour atteindre environ 80 personnes d’ici 2025 / 2026 en renforçant notamment les équipes du département opérations (ingénierie, réalisation et exploitation) ainsi que pour les fonctions support (finance et administratif).

« Nous sommes très heureux de réaliser cette opération avec nos investisseurs historiques et d’accueillir à notre capital la société de gestion Swen Capital Partners. La confiance de cet acteur majeur du financement de la transition énergétique est à la fois une reconnaissance et un levier pour nous permettre d’accélérer le développement de notre activité », déclare Hugues Defréville, co-fondateur et Président de Newheat.

« 2023 est une année charnière dans la transition énergétique de l’Europe et de la France. L’enjeu de décarbonation de la chaleur est majeur : elle représente près de la moitié de l’énergie consommée en France et dépend encore très majoritairement d’énergies fossiles importées. Selon un travail de prospective à 2035 réalisé par une plateforme d’associations représentatives des collectivités territoriales, la production de chaleur renouvelable devrait atteindre 284 TWh en 2035 pour couvrir près de 60% des besoins. C’est ce à quoi nous travaillons depuis 2015 et c’est l’ambitieux challenge que cette levée va nous permettre de contribuer à relever massivement », ajoute le dirigeant.

Centrale solaire thermique Narbosol, qui alimente le réseau de chaleur urbain de la ville de Narbonne

Créée en 2015, Newheat est un fournisseur de chaleur renouvelable et le leader de la chaleur solaire en France. L’entreprise propose des solutions de décarbonation à destination des grands consommateurs de chaleur, les grands sites industriels et les réseaux de chaleur urbains. Son activité est de développer, concevoir, construire, financer et exploiter des projets pouvant combiner récupération de chaleur fatale, solaire thermique, systèmes de stockage thermique courte et longue durée, pompes à chaleur industrielles, et, si nécessaire, en complément, combustion de ressources renouvelables.

Basée à Bordeaux, la société compte actuellement 5 sites en exploitation pour un total de 40 MW. Newheat compte aujourd’hui 42 collaborateurs et a pour objectif de disposer d’ici 2030 d’un parc installé représentant 1 milliard d’euros d’investissement cumulé pour un volume annuel de chaleur renouvelable livrée de 1,5 TWh, évitant près de 300 000 tonnes d’émission de CO2 par an.